SOLEIL, MER ET LOISIRS : LE PARC D’ATTRACTIONS PORTAVENTURA ET LA RÉGION DE TARRAGONA

Nous parlons de la région de Tarragona, en Espagne, sur la Costa Daurada à une centaine de kilomètres au sud de Barcelone. Parmi les très grands parcs d’attractions européens visités par des millions de personnes chaque année, PortAventura World est le seul situé dans une localité touristique méditerranéenne, où soleil, mer et températures agréables sont une constante. Il se trouve à la frontière entre Tarragona, chef-lieu de la province, et la ville maritime de Salou. 

Inauguré en 1995, le parc a été agrandi au fil du temps et s’enrichit toujours de nouvelles attractions. Une curiosité : la localité où se trouve aujourd’hui le parc fut l’une de celles sélectionnées dans les années 80 pour la réalisation du plus grand parc d’attractions européen, Euro Disney, qui fut finalement construit à Paris (aujourd’hui Disnelyland Paris). 

En réalité, PortAventura World se compose de trois parcs. Le principal est PortAventura Park, qui se divise en six zones thématiques. Cinq d’entre elles sont dédiées à des régions du monde et reproduisent leur environnement, tandis que la sixième zone est pensée pour les plus petits. Le deuxième parc, inauguré en 2017, a un nom qui est tout un programme : Ferrari Land. Il s’agit du seul parc d’attractions européen dédié à la mythique marque Ferrari et les attractions sont liées à l’univers des voitures de sport. Il est possible d’essayer des simulateurs de conduite réalistes ou de monter sur Red Force, la montagne russe la plus haute et rapide d’Europe. Enfin, Caribe Park est un grand parc aquatique avec des piscines à vagues et des toboggans de différentes hauteurs.

Les lieux à voir

Mais le parc d’attractions PortAventura n’est qu’une des nombreuses choses à voir sur la Costa Daurada. Tarragona est la principale ville de la région et la plus riche en histoire : on peut tranquillement la visiter en une journée, en commençant par l’amphithéâtre d’époque romaine, le monument le plus important de la ville, auquel s’ajoute le cirque romain lui aussi bien conservé. Il ne faut pas oublier d’admirer le suggestif Pont del Diable, qui est en réalité un ancien aqueduc romain du Ier siècle apr. J.-C. (Aqüeducte de les Ferreres). Long de 200 mètres, il est resté quasi intact.

Au sud, la ville de Salou attire les touristes de toute l’Europe avec ses côtes et ses attractions. Pour ceux qui ne peuvent pas vivre sans le rugissement des moteurs, ces routes accueillent cette année le Rallye de Catalogne - Costa Daurada (Championnat d’Espagne) du 19 au 21 octobre 2023. La ville de Salou est le centre névralgique de l’événement. 

En continuant vers le sud, vers Cambrils, près de Salou, on peut admirer le traditionnel quartier du port et visiter dans les environs Mont-Roig del Camp, une ville dont les paysages suggestifs entre mer et montagne ont inspiré au siècle dernier le peintre Joan Miró.

Si nous nous dirigeons au nord de Tarragona, nous pourrons apprécier les anciennes murailles et les châteaux sur la mer d’Altafulla et de Tamarit. Sans oublier de visiter Calafell (à 35 km de Tarragona, sur la côte vers Barcelone), avec son château médiéval et son pittoresque quartier des pêcheurs.

Campings et aires équipés

Ce petit morceau d’Espagne offre plusieurs occasions de s’amuser, mais permet également d’admirer de splendides paysages et de visiter de nombreux endroits culturels. Les possibilités de stationner avec notre camping-car sur base Ducato sont variées. On trouve dans toute la région de Tarragona et de la Costa Daurada de nombreux campings de différent standing, ainsi que certaines aires équipées pour les camping-cars. Une aire équipée pour camping-cars est présente à l’intérieur de PortAventura, avec cent emplacements réservables, pour un maximum de deux nuits. Différents services sont offerts (sanitaires avec douches, branchement électrique 230 V, remplissage et évacuation des réservoirs), tout comme l’utilisation de différents services du Gold River Hotel (l’un des grands hôtels du parc), avec piscines, bars et restaurants.

Si l’on veut passer quelques jours de vacances en Espagne avec notre camping-car sur base Ducato, le parc d’attractions PortAventura peut être la destination initiale pour une exploration approfondie de l’intéressante région de Tarragona.