LISTE D’ENVIES : LE PORTUGAL ET SES CHÂTEAUX

Lisbonne et le Château de Saint-George

Lisbonne est la capitale du Portugal et l’une des villes les plus particulières au monde. En effet, on peut y respirer histoire et culture à chaque coin de la ville, en parcourant les ruelles qui nous emmènent en un instant des petits bourgs colorés vers d’innovantes zones high-tech, en passant par des quartiers où le temps semble s’être arrêter comme le célèbre quartier Alfama, le plus traditionnel de tout Lisbonne, coincé entre le fleuve Tage et la colline adjacente.

C’est ici, à Alfama, que nous trouverons notre première destination surplombant toute la ville depuis le sommet de la colline : l’ancienne forteresse défensive devenue château royal et appelée aujourd’hui Château de Saint-George. Si les romantiques ruelles ombragées, les expositions artistiques et l’histoire de ce château de la première moitié du XIe siècle ne suffisaient pas, le belvédère de ce lieu nous coupera le souffle... Sans égal, il nous permettra de découvrir d’en haut toute la splendeur de la ville.

Évora, la cité médiévale, et ses alentours.

En nous dirigeant vers l’est dans l’arrière-pays, au volant de notre camping-car sur base Fiat Ducato, nous arriverons dans la région de l’Alentejo, caractérisée par de petits villages intemporels où il est possible de découvrir des merveilles en quelques heures.
S’il est vrai que tous ces villages valent une visite, Évora est sans aucun doute celui qui nous a le plus séduits. Érigée au sommet d’une colline, toute la ville est entourée d’un mur d’enceinte parfaitement conservé qui lui confère une atmosphère magique, comme si le temps s’était totalement arrêté. Les palais médiévaux, la cathédrale et les ruines d’un temple romain sont les attractions à visiter, tandis que nous nous baladerons dans les ruelles traditionnelles : en effet, Évora est la ville médiévale la mieux conservée de tout le pays.

Dans cette région, nous trouverons également Estremoz, une autre ville médiévale mieux connue pour le marbre extrait dans ses environs et utilisé dans de nombreux palais portugais.

En nous dirigeant plus à l’est, nous arriverons dans l’une des structures les plus fascinantes au monde : le Fort de Nossa Senhora da Graça. Construit au XVIIIe siècle, il est considéré comme une véritable œuvre d’art de l’architecture militaire. Il fut pendant des siècles un point stratégique d’où il était possible d’observer le paysage environnant sur de nombreux kilomètres, assurant ainsi la protection des habitants de la région contre de potentielles invasions.

Belmonte et la région des châteaux

Après ce plongeon dans le passé, il est temps de nous remettre en marche direction le nord et ses châteaux !

Toujours dans l’arrière-pays, nous arriverons à Belmonte, où son imposant château (témoignage de la communauté juive) nous laissera sans voix grâce à sa pierre en granit et à ses formes imposantes qui se détachent sur le paysage. Belmonte est également la ville natale de Pedro Álvares Cabral, l’homme à qui est attribuée la découverte du Brésil.

En reprenant le volant de notre ami à quatre roues sur base Fiat Ducato, nous pourrons trouver, dans les environs de Belmonte, de nombreuses attractions qui méritent une visite. Comme la Tour de Centum Cellas, le long de la route pour Guarda, dont on ne connaît toujours pas les origines, le Château de Sabugal, l’un des mieux conservés de tout le pays qui offre une vue panoramique à couper le souffle, ou encore le Château-monument national de Linhares da Beira avec son architecture gothique-romane et ses dimensions imposantes.

Le retour au sud et la perle du pays.

Les lieux à visiter au Portugal sont très nombreux, mais le temps à disposition manque.
Nous devons encore nous rendre vers une étape incontournable qui laissera tout le monde bouche bée : voyageurs, bienvenue à Sintra !

Cette ville, à quelques kilomètres de Lisbonne, est plus qu’une simple perle architecturale : se trouvant à l’intérieur du parc naturel de Sintra-Cascais, elle offre de nombreuses attractions en plein air, nous permettant de profiter un peu de cette nature que nous aimons tous.
C’est à Sintra que nous trouverons le Palais National de Pena, situé en hauteur.
Enchanteur, coloré, sinueux : les mots ne suffisent pas pour décrire ce palais, construit au XIXe siècle par Maria II comme cadeau de mariage pour son mari le roi Ferdinando II du Portugal, qui offre des émotions que seules quelques constructions peuvent inspirer... un mélange entre stupeur, étonnement et joie pour toutes ces couleurs. Entrer dans ce lieu est comparable à l’émotion que ressentent les enfants le matin de Noël... Le Palais de Pena est un véritable cadeau !

Notre tour est terminé. Nous espérons qu’il vous sera utile pour découvrir de nouveaux lieux et un itinéraire hors des sentiers battus, pour une visite du Portugal d’hier et d’aujourd’hui au volant de notre cher camping-car sur base Fiat Ducato. Bon voyage camping-caristes !