IL N’Y A PAS QUE LES VANS..., IL Y A AUSSI LES CAPUCINES, LES PROFILÉS ET LES MOTORHOMES

Les différences entre un type de camping-car et un autre sont visibles même au regard le plus distrait : si la forme extérieure change, l’intérieur change lui aussi. Un rôle fondamental est joué par les différentes bases mécaniques utilisées pour créer les divers types de camping-cars. Ducato offre un grand assortiment de bases, satisfaisant ainsi les besoins des constructeurs et offrant plusieurs variétés aux futurs clients. La première grande différente se trouve entre les camping-cars construits en transformant le Ducato version van (le fourgon) et les camping-cars réalisés à partir du Ducato version châssis motorisé. Le fourgon traditionnel avec carrosserie en tôle est la base la plus complète, car il a tout, de la cabine à l’enveloppe extérieure arrière, prête à être aménagée à l’intérieur. Mais il existe aussi d’autres bases aussi importantes pour la création des camping-cars. Par exemple, le châssis « cabine » est un véhicule composé d’une cabine et d’un châssis fixé derrière elle, châssis sur lequel se construit la cellule d’habitation du camping-car. La cabine originale de Ducato garantit confort et sécurité, car elle offre des sièges ergonomiques, un poste de conduite bien agencé et de nombreux systèmes de sécurité. Nous avons ensuite le châssis « nu » qui, à la différence du châssis cabine, n’a pas... de cabine. Pour être précis, il n’a pas la partie métallique supérieure de la cabine, mais conserve le châssis, le moteur, le tableau de bord et d’autres éléments.

Carrosserie en tôle ou en panneaux sandwich

Si un fourgon est utilisé pour réaliser le camping-car, il n’y a pas besoin de construire une cellule d’habitation : l’enveloppe comprend déjà la cabine, avec parois, toit et sol. Le constructeur du camping-car prendra soin d’isoler thermiquement les tôles et d’insérer les fenêtres et le hublot. Le reste du travail consiste à aménager l’intérieur avec différents éléments techniques comme l’installation de chauffage. Pour réaliser les autres types de camping-cars, comme il n’y a pas l’enveloppe en tôle, il faut construire une cellule d’habitation qui est fixée au châssis de Ducato. Normalement, la cellule d’habitation est construite en assemblant des panneaux sandwich constitués de couches de différents matériaux, dont un isolant thermique. Il faut un panneau pour le toit, un pour le sol et d’autres pour les parois latérales... L’alternative aux panneaux sandwich est la monocoque en fibre de verre, très rare.

Types de camping-car

Mais quels sont les assortiments possibles entre les différentes bases mécaniques offertes par Ducato et les différents types de camping-cars ? Comme nous l’avons déjà dit, le Ducato version fourgon permet de créer les fameux « vans », tandis que le châssis cabine de Ducato est la base idéale pour la réalisation de camping-cars profilés ou capucines. Les profilés ont un carénage placé au-dessus de la cabine du Ducato qui crée un raccord harmonieux entre la cabine et la cellule d’habitation, plus haute et plus large. Les capucines quant à eux présentent au-dessus de la cabine un élément en porte-à-faux appelé dans le jargon camping-cariste « mansarde » : il s’agit d’une niche à l’intérieur de laquelle se trouve un lit 2 places. Certes, il faut se contenter de peu d’espace au-dessus de la tête, au point qu’on peine à s’assoir, mais avoir un lit 2 places toujours prêt qui n’interfère pas avec le reste de l’habitacle est extrêmement pratique. Bien sûr, la mansarde n’est pas une solution optimale du point de vue aérodynamique... Le profilé, lui, a une forme plus harmonieuse et dynamique, mais doit renoncer au lit toujours disponible au-dessus de la cabine. On peut bien sûr opter pour un lit escamotable que l’on fixe au plafond et que l’on descend seulement pour la nuit, au niveau de la zone repas-séjour. Ainsi, il est difficile d’utiliser la zone living quand quelqu’un dort dans le lit. Le reste de l’habitacle ne présente pas de différences substantielles entre les deux types, comprenant 2 places pour dormir, une salle de bain, une cuisine et une zone living. Nous pouvons dire que le capucine représente une excellente solution pour accueillir les équipages nombreux (jusqu’à sept personnes dans certains cas), tandis que pour un équipage de trois-quatre personnes, choisir entre profilé ou capucine sera une question personnelle.

Mais il existe un autre type de camping-car qu’il faut connaître, celui avec carrosserie intégrale appelé normalement « motorhome » (même s’il faut préciser que ce terme indique souvent les camping-cars de manière générale). Dans ce cas, la base mécanique est celle d’un châssis nu. Comme il n’y a pas de cabine, les véhicules à carrosserie intégrale (motorhome) présentent une face avant bien spécifique. Il n’y a plus de séparation entre la cabine et la cellule d’habitation, mais une continuité de formes qui offre une meilleure habitabilité, car la zone avant est aussi large que le reste de l’habitacle. En outre, dans le cas où l’on veut insérer un lit escamotable dans la zone avant, ce lit s’abaisse au-dessus de la cabine, laissant presque toute la zone repas-séjour libre. En définitive, les motorhomes qui utilisent le Ducato châssis nu présentent des différences importantes par rapport aux profilés qui utilisent le châssis cabine de Ducato, tout comme les profilés ne ressemblent pas aux capucines. Mais nous sommes sûrs d’une chose : ce sont tous des camping-cars, ces intrigantes maisons voyageuses qui nous permettent de nous déplacer et de stationner en toute liberté.