SAGUNTO

Vi starter vår reise fra oldtidsbyen Sagunto som, allerede fra navnet, minner oss om heltegjerningene fra første punerkrig og om beleiringen av byen fullbyrdet av Annibale. Sagunto er en by som er rik på arkeologiske funn og verk av stor historisk-kunstnerisk verdi. Blant disse finner vi det romerske teateret, bygget ved å utnytte hulrommet i et fjell, og på grunn av dette kan garantere en eksepsjonell akustikk. Her finner vi også Castillo, en festning fra det arabiske herredømmet som rager over byen. Herfra er det mulig å beundre en fantastisk panoramautsikt. Gamlebyen i Sagunta er rik på monumenter dere kan besøke, slik som søylegangen på Mayor-plassen, den gotiske kirken Santa Maria, det jødiske kvarter og adelsboligene i gaten Mayor.
Vi fortsetter turen med bobilen vår og forflytter oss mot byen Valencia.

VALENCIA

Etter Madrid og Barcelona, er dette den byen som tiltrekker seg flest turister; den inneholder både fortid, nåtid og fremtid, og prisene er ofte svært gunstige sammenlignet med den pulserende hovedstaden. I tillegg er klimaet perfekt nesten hele året, et godt argument for å besøke byen uansett årstid.

Et av de mest besøkte og interessante områdene er helt klart den futuristiske Byen for kunst og vitenskap, et moderne arkitektonisk mesterverk, laget av den valensianske arkitekten Calatrava, som på denne måten ønsket å hylle din fødeby. Her kan man tilbringe en hel dag med å utforske det fantastiske Prins Felipe Vitenskapsmuseum, med sin enkle form som minner om et hvalskjelett. Dette er et interaktivt vitenskapsmuseum på ca. 40 000 m2 inndelt i tre etasjer, og er det ideelle stedet å ta med barn og ungdom.

Det spektakulære Oceanografic er Europas største akvarium og fortjener et besøk for sin organisering i naturlige økosystemer. Taket er formet som en vannlilje og er laget av arkitekten Felix Candela. Akvariet har omtrent 45 000 eksemplarer tilhørende over 500 ulike marine arter. Disse er delt inn i ni områder som representerer planetens viktigste økosystemer.

Herfra, flytter vi oss mot gamlebyen og følger det som en gang var det gamle elveleiet til elven Turia, som i dag er en enorm park som deler byen i to. Slik entrer vi gamlebyen der vi fortrylles av alt det vakre som møter øyet: en labyrint av karakteristiske små gater snor seg helt frem til Plaza de la Virgen, en møteplass omringet av de tre mest symbolske historiske bygningene i Valencia: katedralen Santo Calice, basilikaen de los Desamparados og palasset Generalitat.
Vi går helt opp i torre Micalet, tårnet til katedralen, for å nyte den spektakulære utsikten over byen. Når vi først har kommet ned igjen kan vi ta en tur på markedet Mercado Central,hvor vi kan smake på spesialiteter som den berømte valensianske paellaen og titte i bodene på det karakteristiske markedet. Vi forviller oss inn i gatene som leder til Barrio del Carmen, byens kunstneriske hjerte, der man finner designstudioer, gamle bygninger og veggmalerier. Her kan man besøke interessante kunstmuseer: IVAM (Valencias museum for samtidskunst) og sentrum av Carmen, tidligere kloster med nydelige klosterganger.

ALICANTE

Alicante er en typisk sommerdestinasjon, men byr allikevel på overraskelser og stemningsfulle steder gjennom alle de ulike sesongene. Navnet betyr “Kysset av solen”, og byen er delt inn i tre soner: havnen, gamlebyen og det moderne området. Vi begynner med turisthavnen og rusler langs Paseo dela Explanada og la Rambla. Etter hvert går vi oppover mot Santa Bárbara-festningen. Denne festningen er av arabisk opprinnelse, og her besøker vi mange rom og Alicantes bymuseum. Du er sikret en fortryllende panoramautsikt, og du bør særlig nyte det utrolig klare blå havet. Da går vi på nytt nedover mot gamlebyen! Målet er Barrio de santa Cruz, det mest fascinerende kvarteret, som har forblitt intakt med tiden. Området minner om en andalusisk landsby: lave hvite hus, azulejos, fargede vaser, og malerier på murene. Her finner du en ubeskrivelig og levende atmosfære. Vår neste etappe er museet for samtidskunst (MACA) med gratis entre, der du finner samlinger av lokale kunstnere og den gotiske kirken Santa Maria.

Herfra drar vi videre om bord i bobilen for å kjøre mot innlandet og mot Murcia.

MURCIA

Hovedbyen i regionen med samme navn har mange spor fra fortiden. Blant alle de interessante stedene finner vi Almunia Real, den gamle residensen til de arabiske monarkene, som absolutt er verdt et besøk.

I hjertet av den gamle gågate-bydelen, som strekker seg nordover til elven Segura, finner vi Katedralen, fremragende på grunn av de praktfulle platereske dekorasjonene av Capilla de los Vélez og av museet. Der kan vi beundre bilder fra den gotiske epoken, treskulpturer og hellig sølvtøy. Katedralen av Murcia var en gammel arabisk moské, og fortsatt den dag i dag kan man finne tegn etter dens muslimske fortid. Biskopens palass, som befinner seg til høyre for katedralen var også en arabisk bygning, og det finnes legender om underjordiske ganger som visstnok forbinder de to bygningene. Katedralen av Murcia karakteriseres av en original blanding av ulike stiler, og dette er mest synlig på klokketårnet. En bygning fra det nittende århundre i maurisk stil. Mot vest møter vi den viktigste handlegaten, Gran Via Escultor Salzillo. Museet Salzilloinneholder verk laget av tre, hogget ut for “pasos della Semana Santa”, som bæres på skuldrene til de angrende i de spektakulære prosesjonene.
Murcia er kjent for sine påskeprosesjoner. Etter feiringene i den hellige uken, kommer vårfesten som varer én uke, med konserter og parader i byparkene kalt “Barracas”. Her kan man smake på retter fra det lokale kjøkkenet. Blant feiringene, er det viktig å fremheve tirsdagen, kalt Bando de la huerta, og lørdagen der man holder “Sardinens begravelse”. Sistnevnte har blitt utnevnt til Festsdag av internasjonal turistisk interesse. I tillegg, minner vi om Museo Nacional de Arqueologìa Maritima som inneholder viktige kartagiske, fønikiske og romerske funn.

Herfra fortsetter vi nok en gang mot havet og om bord i bobilen setter vi kursen mot Cartagena.

CARTAGENA

Havnen i Cartagena, ved Cálida-kysten i middelhavet, har blitt satt pris på helt tilbake til kartagernes tid. Det er ikke tilfeldig at byen var hovedsentrum for kartagerne i Spania, og herfra dro Annibale da han startet andre punerkrig. På grunn av dens strategiske posisjon langs Murcia-kysten, har den blitt bebodd av ulike kulturer, som har etterlatt seg historiske og kunstneriske spor. Et besøk av byen og dens museer gjør at dere kan fordype dere i historien til en by som er sterkt knyttet til havet.
Dette maritime stedet som interesserte kartagerne og romerne, har sitt nåværende navn fra det gamle latinske navnet Cartago Nova. Cartagena var også arabisk, helt til gjenerobringen fullført av Ferdinando III, også kalk Helgenen, som annekterte det til kongeriket av Castiglia.

Den rike arven etter Cartagena brer seg utover strandbreddene til dens turisthavn. Havets murer, bygget etter anmodning av Carlo III (18. århundre), avgrenser gamlebyen, hvis adkomst ledes av rådhuset eller kommunehuset, et modernistisk arkitektonisk smykke fra starten av det tyvende århundre.
Går man mot Parco Torres (bak Havets murer) finner man Den gamle katedralen. Det er snakk om Cartagenas eldste kirke (13. Århundre), hvis rester støtter seg på sitteplassene til et allerede eksisterende romersk teater oppdaget i 1987. Bygget i det første århundre f.kr., er det sammen med det i Mérida, et av de viktigste i Spania. Funnene oppdaget på dette stedet kan man beundre i Museet for det romerske teateret.

Direkte vendt mot Middelhavet finner man et element som helt klart henviser til havet: prototypen av u-båten oppfunnet av Isaac Peral, byens berømte sønn. Det nasjonale museet for undervannsarkeologi ARQUA (i Paseo Alfonso XII, 22) huser derimot Nasjonalt forskningssenter for undervannsarkeologi. Deres oppdagelser gjør at man kjenner til aspekter ved skipskonstruksjon, handel og navigasjon utviklet i oldtiden.

Ytterligere vitner om romersk prakt i byen er det arkeologiske området Molinete, og buegangen av Morería Baja og Den bysantiske mur, som til tross navnet er romersk. Vi anbefaler særlig Augusteum og Decumano. Den første oppbevarer restene av det antikke forumet, en viktig bygning av offentlig karakter, slik de luksuriøse marmorgulvene vitner om. Den sistnevnte er et sted tilstøtende Forum romanum kvarteret, sentrum for turistbesøk, der man finner ulike haller for byens romerske bad. På den andre siden finner man Lykkehuset, bygget i det første århundre f.kr. Huset tilhørte en velstående familie, og gir et eksempel på hvordan dagliglivet kunne være i Romerriket.

I Torres-parken finner man Castillo de la Concepción. Reist på en høyde, har dette vært festning for kartagenere, romere, visigoter, arabere og kastillanere. I dag huser det Senter for fortolking av historien og av middelalderens Cartagena. Faktisk har militære forsvarsbygg alltid vært til stede i byen. Et eksempel er fortet Navidad, bygget i midten av det 19. århundre. I dag huser det Senter for fortolking av militær forsvarsarkitektur i Cartagena og ved Middelhavet. Vi anbefaler også å besøke tilfluktsstedet - Museum for borgerkrigen, en rekke tunneler brukt under krigen for beskyttelse mot luftangrep.

For å bli kjent med Cartagenas modernistiske arkitektur må man gå langs Mayor-gaten, som starter ved Kommune-plassen, og i området rundt. Her finner man Cervantes-husene og Llagostera, byggverk av arkitekten fra Cartagena, Victor Beltrí, som karakteriseres av utsiktspunkt, bearbeidelser i jern og relieff i bronse som representerer billedlige figurer. Andre representative bygg fra denne kunstneriske retningen er kasinoet, Gran Hotel, jernbanestasjonen og Casa Maestre og Dorda. Elegante og borgerlige monumenter vitner om regionens økonomiske utvikling. På slutten av det 19. århundre og starten av det 20. århundre ble regionen stimulert av gruveaktivitet og av industrien. Mer aristokratiske er Aguirre-palassene (med en tilhørende modernistisk bygning som huser Det regionale museet for moderne kunst MURAM) og Pedreño, i modernistisk og nyklassisk stil.

Og på fjellet Aletes, en av de fem høydene som omringer Cartagena, finner man Den puniske mur. Det er verdt å legge et besøk til fiskerbåt-området Santa Lucia.

Byen gjester hvert år viktige kulturelle treff, som festivalen for verdens musikk “Et hav av musikk”. Det arrangeres også historiske festdager for kartagenerne og romerne. I andre halvdel av september gjenskapes hendelsene for den puniske grunnleggelsen av byen og for den romerske erobringen.

Gastronomi

Maten fra disse stedene fortjener et eget kapittel. Variasjonen i Murcias landskap beriker matlagingen, der produkter fra kjøkkenhagen møter de fra havet og de fra innlandet. I Cartagena trumfer uten tvil saltlaken, fisken "caldero” (risotto i tynt suppevann med fisk) og paella. Frukten av de rikelige saltavleiringene fra Middelhavet brukes for tilberedelsen av saltlaken (fremfor alt til tunfisk, makrell, eller auxid) og saltet fisk som brasme. Suppe av mulle, paddehale, havabbor ... serveres sammen med ris kokt i den samme fiskekraften, som spises for seg selv sammen med aioli, majones tilsatt hvitløk. Fikenbrød er en av regionens spesialiteter og asiático, typisk for Cartagena, er en kaffe med kondensert melk, konjakk og kanel.

For å smake de ulike matrettene fra regionen må man besøke Sierras de Moratalla, Caravaca de la Cruz og Calasparra i nordvest. Der er risen unik for hele Spania og har kvalitetsbetegnelse. Dette er uten tvil den viktigste ingrediensen i en lang liste av oppskrifter, som risotto med snegler eller puré med selleri og kalkun. La Vega del Segura fører til steder som Cieza, Archena (med dens termer) eller Molina del Segura (med en viktig golfbane), steder der grønn asparges, betesuppe og kanin med kastanjer er noen av godbitene du kan smake på.