CARTAGENA
Havnen i Cartagena, ved Cálida-kysten i middelhavet, har blitt satt pris på helt tilbake til kartagernes tid. Det er ikke tilfeldig at byen var hovedsentrum for kartagerne i Spania, og herfra dro Annibale da han startet andre punerkrig. På grunn av dens strategiske posisjon langs Murcia-kysten, har den blitt bebodd av ulike kulturer, som har etterlatt seg historiske og kunstneriske spor. Et besøk av byen og dens museer gjør at dere kan fordype dere i historien til en by som er sterkt knyttet til havet.
Dette maritime stedet som interesserte kartagerne og romerne, har sitt nåværende navn fra det gamle latinske navnet Cartago Nova. Cartagena var også arabisk, helt til gjenerobringen fullført av Ferdinando III, også kalk Helgenen, som annekterte det til kongeriket av Castiglia.
Den rike arven etter Cartagena brer seg utover strandbreddene til dens turisthavn. Havets murer, bygget etter anmodning av Carlo III (18. århundre), avgrenser gamlebyen, hvis adkomst ledes av rådhuset eller kommunehuset, et modernistisk arkitektonisk smykke fra starten av det tyvende århundre.
Går man mot Parco Torres (bak Havets murer) finner man Den gamle katedralen. Det er snakk om Cartagenas eldste kirke (13. Århundre), hvis rester støtter seg på sitteplassene til et allerede eksisterende romersk teater oppdaget i 1987. Bygget i det første århundre f.kr., er det sammen med det i Mérida, et av de viktigste i Spania. Funnene oppdaget på dette stedet kan man beundre i Museet for det romerske teateret.
Direkte vendt mot Middelhavet finner man et element som helt klart henviser til havet: prototypen av u-båten oppfunnet av Isaac Peral, byens berømte sønn. Det nasjonale museet for undervannsarkeologi ARQUA (i Paseo Alfonso XII, 22) huser derimot Nasjonalt forskningssenter for undervannsarkeologi. Deres oppdagelser gjør at man kjenner til aspekter ved skipskonstruksjon, handel og navigasjon utviklet i oldtiden.
Ytterligere vitner om romersk prakt i byen er det arkeologiske området Molinete, og buegangen av Morería Baja og Den bysantiske mur, som til tross navnet er romersk. Vi anbefaler særlig Augusteum og Decumano. Den første oppbevarer restene av det antikke forumet, en viktig bygning av offentlig karakter, slik de luksuriøse marmorgulvene vitner om. Den sistnevnte er et sted tilstøtende Forum romanum kvarteret, sentrum for turistbesøk, der man finner ulike haller for byens romerske bad. På den andre siden finner man Lykkehuset, bygget i det første århundre f.kr. Huset tilhørte en velstående familie, og gir et eksempel på hvordan dagliglivet kunne være i Romerriket.
I Torres-parken finner man Castillo de la Concepción. Reist på en høyde, har dette vært festning for kartagenere, romere, visigoter, arabere og kastillanere. I dag huser det Senter for fortolking av historien og av middelalderens Cartagena. Faktisk har militære forsvarsbygg alltid vært til stede i byen. Et eksempel er fortet Navidad, bygget i midten av det 19. århundre. I dag huser det Senter for fortolking av militær forsvarsarkitektur i Cartagena og ved Middelhavet. Vi anbefaler også å besøke tilfluktsstedet - Museum for borgerkrigen, en rekke tunneler brukt under krigen for beskyttelse mot luftangrep.
For å bli kjent med Cartagenas modernistiske arkitektur må man gå langs Mayor-gaten, som starter ved Kommune-plassen, og i området rundt. Her finner man Cervantes-husene og Llagostera, byggverk av arkitekten fra Cartagena, Victor Beltrí, som karakteriseres av utsiktspunkt, bearbeidelser i jern og relieff i bronse som representerer billedlige figurer. Andre representative bygg fra denne kunstneriske retningen er kasinoet, Gran Hotel, jernbanestasjonen og Casa Maestre og Dorda. Elegante og borgerlige monumenter vitner om regionens økonomiske utvikling. På slutten av det 19. århundre og starten av det 20. århundre ble regionen stimulert av gruveaktivitet og av industrien. Mer aristokratiske er Aguirre-palassene (med en tilhørende modernistisk bygning som huser Det regionale museet for moderne kunst MURAM) og Pedreño, i modernistisk og nyklassisk stil.
Og på fjellet Aletes, en av de fem høydene som omringer Cartagena, finner man Den puniske mur. Det er verdt å legge et besøk til fiskerbåt-området Santa Lucia.
Byen gjester hvert år viktige kulturelle treff, som festivalen for verdens musikk “Et hav av musikk”. Det arrangeres også historiske festdager for kartagenerne og romerne. I andre halvdel av september gjenskapes hendelsene for den puniske grunnleggelsen av byen og for den romerske erobringen.
Gastronomi
Maten fra disse stedene fortjener et eget kapittel. Variasjonen i Murcias landskap beriker matlagingen, der produkter fra kjøkkenhagen møter de fra havet og de fra innlandet. I Cartagena trumfer uten tvil saltlaken, fisken "caldero” (risotto i tynt suppevann med fisk) og paella. Frukten av de rikelige saltavleiringene fra Middelhavet brukes for tilberedelsen av saltlaken (fremfor alt til tunfisk, makrell, eller auxid) og saltet fisk som brasme. Suppe av mulle, paddehale, havabbor ... serveres sammen med ris kokt i den samme fiskekraften, som spises for seg selv sammen med aioli, majones tilsatt hvitløk. Fikenbrød er en av regionens spesialiteter og asiático, typisk for Cartagena, er en kaffe med kondensert melk, konjakk og kanel.
For å smake de ulike matrettene fra regionen må man besøke Sierras de Moratalla, Caravaca de la Cruz og Calasparra i nordvest. Der er risen unik for hele Spania og har kvalitetsbetegnelse. Dette er uten tvil den viktigste ingrediensen i en lang liste av oppskrifter, som risotto med snegler eller puré med selleri og kalkun. La Vega del Segura fører til steder som Cieza, Archena (med dens termer) eller Molina del Segura (med en viktig golfbane), steder der grønn asparges, betesuppe og kanin med kastanjer er noen av godbitene du kan smake på.