Perigord - Figeac
Figeac est une belle ville qui conserve un important patrimoine artistique.
De son riche passé de cité médiévale, elle a su conserver de magnifiques maisons, des demeures bourgeoises et des palais qui arborent fièrement leur élégante architecture comme, pour en citer quelques-uns, l’hôtel de la Monnaie et l’Hôtel de Balène. Figeac est également la ville natale de l’égyptologue Jean-François Champollion, découvreur de la clé permettant de déchiffrer les hiéroglyphes égyptiens. La ville lui a rendu hommage en construisant une gigantesque pierre de Rosette, en mémoire de l’original, et un musée d’égyptologie dans sa maison natale où est rassemblé l’ensemble de ses travaux.
Poursuivons jusqu’à Saint Cirq-Lapopie, charmant bourg médiéval. Ses maisons, parfaitement restaurées et entourant l’église, ont conservé leurs façades en pierre ou à colombages et datent pour la plupart du XIII-XVIe siècle. Récemment, Saint Cirq est devenu un lieu privilégié des peintres et des écrivains et le bourg est donc constellé de galeries d’art et de boutiques qui s’intègrent parfaitement dans l’atmosphère d’origine.
Depuis Saint Cirq, nous rejoignons Cahors, cité fondée au premier siècle av. J.-C. qui conserve des vestiges des anciens thermes gallo-romains et les fondations du théâtre. La ville médiévale présente des monuments intéressants comme la Cathédrale Saint-Étienne et le pont Valentré. Il faut également visiter la partie moderne de Cahors, avec le boulevard Gambetta et la promenade le long du Lot sur lequel on peut effectuer d’agréables croisières.
Nous poursuivons notre chemin pour Beynac et Cazenac, bourg enchanteur. Ses maisons sont parfaitement restaurées. Construit entre le XIe et le XIIIe siècle, le château de Beynac, en cours de restauration, est très primitif et donne une idée de la vie de l’époque. Une promenade en canoë le long de la Dordogne est une expérience à ne pas manquer. Elle permet d’admirer depuis l’extérieur les châteaux de Castelnaud, de Fayrac, de Marqueyssac et, naturellement, de Roque-Gageac et de Beynac. Pour ceux qui ne souhaitent pas pagayer, il est possible d’effectuer le même parcours à bord de « gabarres », des bateaux à fond plat utilisés au cours des siècles pour le transport de marchandises sur la Dordogne.
Le voyage se poursuit vers Les Eyzies-de-Tayac.
Situé entre la falaise et le fleuve Vézère, cet agréable village est la base idéale pour la visite de la grotte de Font-de-Gaume, riche de plus de deux cents peintures rupestres remontant à la préhistoire, et la grotte de Combarelles, l’un des plus importants sanctuaires de la culture magdalénienne. Les parois sont recouvertes de plus de six cents gravures qui illustrent la faune du quaternaire. La commune des Eyzies possède une aire de stationnement très grande avec service pour camping-car.
La D47 nous mène à Sarlat-la-Canéda, ville d’art et d’histoire à la beauté exceptionnelle. La partie médiévale de Sarlat possède la plus grande concentration de monuments classés de toute l’Europe. Il faut découvrir et revivre l’histoire de la ville à travers les palais, la lanterne des morts, la cathédrale et les ruelles pittoresques. Cette ville joue un rôle fondamental dans la gastronomie française. De nombreux magasins proposent au visiteur du foie gras, des truffes, du vin, de l’huile de noix et d’autres produits d’une grande valeur gastronomique.
Il est facile de visiter Sarlat en camping-car grâce à l’aire de stationnement avec service pour camping-car près du centre historique.
Tout près de la ville se trouve la grotte de Lascaux, surnommée la chapelle Sixtine de la préhistoire grâce à ses peintures pariétales. Malheureusement, les visites sont impossibles afin de préserver les peintures de la dégradation. Mais une copie, où sont reproduites fidèlement les peintures d’origine et appelée Lascaux 2, a été construite.
En continuant notre itinéraire, nous arrivons à Rocamadour.
Le village, qui se situe sur le parcours du Pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, se développe sur trois niveaux de la falaise. Sur le niveau le plus haut se trouve le château à partir duquel on accède au niveau inférieur où se trouve le sanctuaire, par le chemin de Croix ou l’ascenseur incliné. Ce dernier est constitué de six chapelles, d’une basilique et d’un palais abbatial. La célèbre Vierge Noire et des peintures du XIIe siècle, exposées dans l’église de Rocamadour, invitent à la contemplation et au recueillement. La ville médiévale se trouve au plus bas niveau et est accessible par l’escalier des pèlerins ou par un autre ascenseur. La cité médiévale, avec ses quatre portes et ses maisons parfaitement restaurées dans le style d’origine, est particulièrement spectaculaire.
Nous terminons notre parcours par cette dernière étape, certains d’avoir traversé, grâce à notre fidèle camping-car, l’un des territoires les plus fascinants, féériques et romantiques d’Europe.