Perigord - Figeac
Figeac on kiehtova pikkukaupunki, jossa on säilynyt upea taiteellinen perintö.
Sillä on rikas keskiaikainen historia, ja se on osannut ylläpitää erikoisia rakennuksiaan, porvariston asuintaloja ja palatseja, jotka huokuvat ylpeinä eleganttia arkkitehtuuria. Näistä esimerkkeinä mainittakoon Hotel de la Monnaie ja Hotel de Balène. Lisäksi kaupungissa on nähnyt päivänvalon egyptologi Jean-Francois Champollion, joka keksi, miten egyptiläisiä hieroglyfejä tulee tulkita. Figeac on antanut hänelle tunnustuksen rakennuttamalla jättimäisen Rosettan kivipaasin muistona alkuperäiselle kivipaasille, jonka avulla tutkija sai selville kuvamerkkien tulkintatavan, sekä perustamalla egyptologian museon tutkijan synnyinkotiin, johon on kerätty hänen työnsä.
Jatkakaamme nyt St. Cirq-Lapopiehen, joka on kiehtova keskiaikainen pikkukaupunki. Sen täydellisesti entisöidyt talot, joiden julkisivut ovat kivestä tai palkkiristikoista, nököttävät kirkon ympärillä. Suurin osa niistä on peräisin 1200–1500-luvuilta. Viime aikoina Saint Cirqestä on tullut maalareiden ja kirjailijoiden mielipaikka, onhan se täynnä taidegallerioita ja myymälöitä, jotka soveltuvat saumattomasti kylän alkuperäiseen ulkonäköön.
St Cirqestä jatkamme Cahorsiin, joka on perustettu ensimmäisellä vuosisadalla eaa. ja jossa ovat säilyneet antiikin ajan gallo-roomalaisten kylpylöiden jäänteet ja teatterin perusta. Tässä keskiaikaisessa kaupungissa on joitakin arvokkaita muistomerkkejä, joista voidaan mainita esimerkiksi St. Etiennen katedraali ja Valentrén silta. Näkemisen arvoinen on myös Cahorsin moderni osa, jossa sijaitsevat Gambettan bulevardi ja Lot-joen varrelle muodostettu kulkuväylä. Monet miellyttävät risteilyalukset tarjoavat palvelujaan joella.
Jatkamme nyt Beynac et Cazenaciin, lumoavaan pikkukaupunkiin. Sen talot on entisöity täydellisesti. Beynacin linna, jota ollaan parhaillaan restauroimassa, on hyvin yksinkertainen, sillä se on rakennettu 1000- ja 1200-lukujen välissä, mutta siitä näkee kuitenkin hyvin, minkälaista elämän on täytynyt olla tuohon aikaan. Kokemus, jota ilman ei pidä missään nimessä jäädä, on kanoottiretki Dordognalla. Retken aikana voi ihailla mainiosti Castelnaudin, Fayracin, Marqueyssacin ja tietenkin Roque-Gageacin sekä Beynacin linnoja ulkopuolelta. Jos et halua itse meloa kanootilla, voit nähdä kuitenkin saman reitin vaikka "gabarrella", joka on tietyntyyppinen matala vene, joita käytettiin viime vuosisatojen aikana tavaroiden kuljettamiseen Dordognalla.
Matkamme jatkuu kohti Les Eyzies-de-Tayacia.
Tämä kiehtova kylä, joka sijaitsee kallion ja Vézère-joen välissä, on ihanteellinen tukikohta Font-de-Gaumen luolaan kohdistuvalle vierailulle. Nähtävänä on yli kaksisataa esihistoriallista luolamaalausta ja Combarellesin luola, yksi Madeleine-kulttuurin tärkeimmistä pyhäköistä. Yli kuusisataa seinämiin tehtyä kaiverrusta kuvaa kvartäärikauden eläimistöä. Tukikohtana voidaan aina käyttää Les Eyziesiä, jossa on mm. suuri, matkailuautoille tarkoitettuja palveluja tarjoava pysäköintialue.
Kun jatkamme matkaamme D47:llä, saavumme poikkeuksellista kauneutta uhkuvaan historialliseen taidekaupunkiin, Sarlat-la-Canedaan. Sarlatin keskiaikaisessa osassa on koko Euroopan tihein muistomerkkialue. Kaupungin historiaan kannattaa tutustua tarkastelemalla rakennuksia, "kuolleiden valaistua tornia", katedraalia ja jännittäviä kujia. Ei pidä unohtaa, että tällä pikkukaupungilla on tärkeä rooli ranskalaisessa gastronomiassa. Lukuisat myymälät tarjoavat vierailijoille hanhenmaksaa, tryffeleitä, viiniä, pähkinäöljyä ja muita arvokkaita elintarvikkeita.
Sarlatissä käyminen matkailuautolla on helppoa, koska käytettävissä on matkailuautopalveluja tarjoava pysäköintialue vanhan kaupungin lähellä.
Ei kovin kaukana kaupungista sijaitsee Lascauxin luola, jota kutsutaan esihistorian Sikstuksen kappeliksi johtuen sen seinämaalauksista. Tähän kohteeseen ei valitettavasti ole pääsyä maalausten laadun heikkenemisen riskin vuoksi. Siitä on kuitenkin olemassa toisinto, Lascaux 2, johon on maalattu uskollisesti alkuperäisiä vastaavat maalaukset.
Jatkakaamme nytRocamadouriin.
Tämä kylä tekee vierailijoihin taatusti vaikutuksen, sillä se sijaitsee Santiagon reitin varrella kallion kolmella tasolla. Ylimmältä tasolta löytyy linna, josta pääsee Ristin polkua kävelemällä tai kallellaan olevalla hissillä alemmalle tasolla, jossa sijaitsee pyhäkkö. Se koostuu kuudesta kappelista, yhdestä basilikasta ja yhdestä luostarirakennuksesta. Kuuluisa Musta Neitsyt ja 1100-luvulta peräisin olevat maalaukset, jotka ovat esillä Rocamadourin kirkossa, kutsuvat hiljentymään ja mietiskelemään. Tässä keskiajan kaupungissa on vielä yksi alempi taso, johon pääsee pyhiinvaeltajien portaikkoa pitkin ja käyttämällä toista hissiä. Tässä linnoituksenomaisessa kylässä on neljä porttia. Sen rakennukset on entisöity vastaamaan täydellisesti alkuperäistä tyyliä, mikä tekee siitä erityisen kiehtovan.
Tähän viimeiseen etappiin päätämme matkamme. Näin olemme nähneet luotettavalla matkailuautollamme varmasti yhden Euroopan viehättävimmistä, satumaisimmista ja romanttisimmista vanhan ajan tyyliin säilyneistä alueista.